צאו בחוץ

ילדים יכולים להגן יותר על ראייתם מחוץ לבית. מחקר חדש מצביע על כך שככל שילדים מבלים יותר זמן מחוץ לבית, זה עשוי להפחית את הסיכון לפתח קוצר ראייה. בקוצר ראייה קיים קושי לראות למרחקים כמו צפייה בטלויזיה, העתקה מהלוח ובנהיגה. ליקוי זה נחשב הנפוץ ביותר ויכול לעבור בתורשה, גם הוכח שנשים מפתחות יותר מגברים קוצר ראייה גבוה. כיום, עם התקדמות הטכנולוגיה הילדים נחשפים לשימוש רב במחשבים ובטלפונים ניידים, מה שעלול לפגוע בבריאות העיניים והחמרה בקוצר ראייה. 

פאר אדלוביץ, אופטומטריסט מומחה, מדווח מנסיונו האישי כי בשלוש השנים האחרונות לא רק שיותר ויותר ילדים מתחת לגיל עשר זקוקים למשקפיים אלא קיימת החמרה בראייה מידי שנה לאלו שכבר מרכיבים משקפיים. אמנם חלק מהמקרים מוסבר ע"י גנטיקה, אך מה שמחזק את דבריו של אדלוביץ הוא מחקר בריטי חדש שמוכיח כי אכן גורמים סביבתיים עשויים להסביר את העלייה בקוצר הראייה, למשל: צפייה ממושכת מול מחשב או שימוש נרחב בסמארטפונים. 

המחקר נמשך תקופה ארוכה והתמקד בכמה אזורים שונים, סה"כ נבדקו כ 10,000 ילדים ובני נוער עד גילאי העשרה, כשהושם דגש מי מהנבדקים מבלה את זמנו מחוץ לבית ומי פחות. הממצאים הצביעו על קשר משמעותי בין שהייה מחוץ לבית לבין קוצר ראייה. ככל שהשהייה מחוץ לבית היתה ממושכת יותר כך קטן הסיכוי לפתח קוצר ראייה. באופן כללי ילדים עם קוצר ראייה שהו פחות שעות מחוץ לבית בהשוואה לילדים עם ראייה תקינה.
על פי הממצאים, יש הטוענים שהימצאות מחוץ לבית בעיקר בשעות האור אכן מקטינה את התפתחות קוצר- ראייה בגלל שחרור דופמין במוח הנוצר הודות לחשיפה לשמש. הדופמין (מוליך עצבי) אחראי בין היתר על התפתחות תקינה ומבוקרת של העיניים. בנוסף, עצם השהייה מחוץ לבית מפחיתה את משך זמן השימוש במחשב וצפייה בטלויזיה וזה חשוב לציין כי מבחינה פיזיולוגית העיניים מתפקדות כך שלמרחק אנו רואים ללא מאמץ אבל, כשמסתכלים לקרוב כמו שימוש במחשב, העיניים מתאמצות כדי למקד את הראייה ולאורך זמן פעולה זו גורמת לבעיות ראייה, בייחוד בגילאים הצעירים. זאת הסיבה לבדוק את הראייה מידי שנה ולהתאים משקפיים על פי הצורך. 

אנו, כהורים ומחנכים האחראים על חינוך ילדנו, צריכים להדריך את הילדים כיצד לשמור על בריאות העיניים. ראשית, יש למצוא את הזמן שהילדים ישחקו מחוץ לבית ושנית, עלינו להקפיד על שימוש מבוקר עם המחשב והסמארטפון- שימוש עד שלוש שעות ביום וכל חצי שעה מול המחשב, לעשות הפסקה של חמש דקות ולהסתכל רחוק אפילו מבעד לחלון.